Την 4η θέση με την Εθνική ομάδα πόλο των Εφήβων κατέλαβαν οι Μανόλης Σολανάκης και Γιώργος Φωκάς  στο πανευρωπαϊκό πρωτάθλημα που πραγματοποιήθηκε από τις 11 έως και τις 18 Σεπτεμβρίου στη Ριέκα της Κροατίας.

Οι δύο αθλητές του Ν.Ο. Χανίων πραγματοποίησαν εξαιρετικές εμφανίσεις συμβάλλοντας αποφασιστικά προκειμένου το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, για τέταρτη συνεχόμενη διοργάνωση, να βρεθεί στην τετράδα των κορυφαίων ομάδων της Ευρώπης.

Σύμφωνα με τον Μανόλη Σολανάκη, που βοήθησε τα μέγιστα την Εθνική ομάδα χάρη στα 10 γκολ που σημείωσε: «Ήμασταν μια νέα ομάδα.  Όλα τα παιδιά ήμασταν κουρασμένα μετά από 2,5 μήνες προετοιμασία. Τέσσερις παίκτες είχαμε πάει και στο παγκόσμιο. Παίξαμε όσο μπορούσαμε. Τα παιχνίδια της 4άδας ήταν για γερά νεύρα και τα δύο τελευταία που ήταν και πολύ κρίσιμα για μας, κρίθηκαν στην λεπτομέρεια. Προσπαθήσαμε. Από εκεί και πέρα είναι αθλητισμός. Βγήκαμε 4οι. Προσπαθήσαμε για κάτι καλύτερο αλλά δεν βγήκε. Παρόλα αυτά ξαναλέω, είμαστε 4οι στην Ευρώπη και είμαστε ευχαριστημένοι. Είναι η 4η συνεχόμενη φορά που καταλαμβάνουμε αυτή τη θέση και αυτό είναι επιτυχία».

Από την πλευρά του ο Γιώργος Φωκάς, που σκόραρε συνολικά 7 γκολ, επισημαίνει τα εξής: «Είμαστε πολύ ευχαριστημένοι αν και μας έχει μείνει μια γλυκόπικρη γεύση γιατί είχαμε θέσει ως στόχο την κατάκτηση ενός μεταλλίου ή γιατί όχι, ακόμα και του Κυπέλλου. Σίγουρα, το να είμαστε μέσα στις 4 καλύτερες ομάδες της Ευρώπης είναι μεγάλη επιτυχία. Δεν είμαστε αχάριστοι. Περιμέναμε κάτι παραπάνω αλλά είμαστε ευχαριστημένοι. Προσωπικά, ήταν για μένα το πρώτο μου πρωτάθλημα και αισθάνομαι πολύ ευχαριστημένος για την απόδοσή μου. Ίσως σε κάποια παιχνίδια θα μπορούσα να είχα δώσει παραπάνω αλλά σε γενικές γραμμές είμαι πάρα πολύ ευχαριστημένος».

Η Εθνική μας ομάδα έχασε την ευκαιρία να κατακτήσει το χάλκινο μετάλλιο με την ήττα που γνώρισε στο μικρό τελικό από την Ισπανία με σκορ 9-7. Στα προημιτελικά είχε αποκλείσει στην παράταση τη Ρουμανία με 9-8.

Η άφιξη των Φωκά και Σολανάκη στα Χανιά αναμένεται την Τετάρτη 21 Σεπτεμβρίου.